作者類別及排序

作者通常是依排序來表彰其重要性，一般而言，主要作者（通常是第一作者）及通訊作者會被給予較高的權重，如：功勞（或稱積點，credit）。然而，如同對論文作者的定義不夠明確，目前各研究領域針對作者的排序原則，仍欠缺明確的規範。舉例而言，雖然國際醫學期刊編輯委員會在其規範（ICMJE Recommendations）中提及：署名作者的排序應由全體作者共同決定，且他們必須能對該排序做出合理的解釋（International Committee of Medical Journal Editors, 2022），但在如此原則性的說明下，作者排序的問題仍常引起爭議。

若以作者的工作項目來討論排序，一般而言，作者群中的第一作者（first author）是指主要負責資料蒐集、實驗設計與結果分析解釋、初稿撰寫的作者；通訊作者（corresponding author）則指負責主持及指導研究工作、確保論文正確性與品質、回應期刊通訊及讀者、保存資料供他人檢視等；其餘作者則依實質貢獻的程度依序排序。

舉例而言，在研究生和指導教授的指導關係情況下，若共同發表論文，則可能是學生當第一作者，而指導教授責當第二作者兼通訊作者，如此便可以很清楚地看出雙方間的合作及指導關係；當然，通訊作者有時也與第一作者為同一人，確切的排序及定位仍視貢獻程度而定。整體而言，第一作者及通訊作者都承擔確保論文品質最大責任，包括檢查論文撰寫是否有疏失、與期刊通訊、回應讀者、保存資料供他人檢視等工作；而其他參與研究工作，但實質貢獻程度較次之者，則可列為其他作者。

目前不同研究領域或不同實驗室，對掛名的排序存在不同的慣例，研究者應自行瞭解自己所處領域（或實驗室）的掛名慣例及操作原則，以盡到身為論文作者的責任。至於一些常見的問題，例如：研究生與指導教授間之論文掛名、排序，以及研究成果的著作權歸屬等問題，雙方應盡可能地在執行研究前及做充分的溝通和決定，以避免日後（尤其是在學生畢業後）產生著作發表上的掛名爭議。